김종선 작가
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링컨 자신이 남긴 “지도자의 진면목을 보려면 그가 곤경을 어떻게 이겨냈는가보다 그 후에 그렇게 해서 얻은 권력을 어떻게 행사했는가에 더 주목해야 한다”는 명언처럼 그가 걸어나온 길을 읽어나가다 보면 국가든 그 외 어떤 분야에서든 올바른 지도자의 힘이 얼마나 소중하고 위대한가를 새삼 깨닫게 될 것이다.
— 책 소개 中에서
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미국의 대통령 중 가장 훌륭한 대통령을 꼽으라면 아마 많은 사람들이 에이브러햄 링컨을 꼽을 것이다. 오늘날 또 하나의 훌륭한 대통령으로 손꼽히는 미 대통령 버락 오바마뿐 아니라 현재 어디로 튈지 모르는 럭비공처럼 위태위태하게 미국을 이끌어가고 있는 트럼프 또한 가장 존경하는 대통령으로 링컨을 꼽고 있을 정도이니 링컨의 위대함에 대해서는 더 이상의 수식어가 필요없을 것이다.
출판사 서평
사사로운 이해관계보다 대의를 앞세운 협치(協治)의 기술
링컨은 자신을 둘러싼 주변인물 개개인이 자기 입맛에 맞는지는 그다지 중요하지 않다고 생각했으며, 그렇게 하는 것이 대통령의 당연한 책무라고 여겼다. 하지만 링컨의 이런 생각에도 불구하고 취임 후 초대 내각에 참여하는 인사들 개개인이 링컨을 압도하는 경력과 지명도를 가지고 있어서 자칫 링컨의 리더십에 장애가 되지 않을까 우려하는 시각도 많았다. 그러나 취임 직후 남북전쟁이 발발하면서 신임 각료들과 미처 호흡을 맞춰볼 틈도 없이 즉시 전시 내각체제를 운영해야 했지만, 그는 특유의 포용력과 친화력으로 정치적 개성이 강한 이들을 자기 사람으로 끌어들이며 미국역사상 한 번도 경험해 보지 못했던 비상한 국정난제들을 함께 풀어나갔다.
행동은 굼뜬 것 같지만 일단 기회만 포착하면 전광석화처럼 달려들어 어떤 문제든 단숨에 해결해 버리는 링컨은 이처럼 경기의 흐름을 정확하게 읽고 적재적소에 공을 찔러넣어주는 미드필더 역할뿐 아니라 때로는 킬러본능을 가진 최전방 공격수 역할까지 직접 멋지게 해치웠다.
이 책은 바로 그처럼 전 세계 수많은 사람들의 존경을 한몸에 받고 있는 링컨이 대통령에 오르기까지의 스토리와 인권을 존중받지 못하는 노예들을 그 억압의 굴레에서 해방시키고자 링컨이 밀어붙인 노예해방선언, 이를 둘러싸고 발발한 남북전쟁의 여러 전투를 이끈 율리시스 그랜트와 로버트 리 등 북군과 남군의 장군들, 그리고 안타깝게도 흑인들에게 투표권을 주자는 링컨에게 앙심을 품은 존 윌크스 부스에 의해 암살을 당하고 세상을 떠나기까지의 이야기가 파노라마처럼 펼쳐진다.
